那是對我而言非常奇幻的一天。從早上報上馬、到晚上報下馬、再到隔天早上接著後續的行程，
兩天一夜，從起心動念，到發現媽祖應我所願、改變路線，賜我考驗；
在努力完成考驗後，發現回不去過夜地點的絕望；
在絕望時發現一線生機，然後平安無事地度過一夜。
從理性上來看，媽祖不會為你一個人的祈求或是心願改變數十萬大軍的路徑。
但就我個人的解讀之內，我仍然相信，這是媽祖賜給我，讓我無憾的一段奇幻體驗。
那是 5/9 (五)，回程第7天。
前一天 (5/8) 媽祖停駕在彰化市和台中市的交界，福彰汽車，就在上大度橋之前一小段距離的地方。 我還記得，我是走在大度橋走到一半，看APP 才知道媽祖已經停駕，明日繼續。由於遊覽車停在橋的另一頭，所以我繼續把大度橋走完，上車，回香客大樓休息，沐浴、洗衣，就很普通的一夜。當天住的地方本來要連住兩天，但因為沒有曬衣服的地方又沒有空調，所以在整車香燈腳的抱怨之下，車掌要我們隔日把行李打包好，可能會更換住宿的地方。
我把洗好的衣服鋪在床板上，睡了四個小時。醒來後衣服當然沒乾，所以換上另一套 ，也就是去程急行軍的裝備 (九分壓力褲，走到小腿受傷那一套)。當時心裡還有一點陰影，但想一想，回程不是急行軍，又學會用自己速度走，應該不會受傷啦。至於沒乾的衣服，我就用衣架和夾子夾好，拿到遊覽車的位子上掛著。然後下車，開始今天的路程。
應該是走大度橋過去吧，我想。於是抓好媽祖起轎的時間，我往頭旗的方向，走上大度橋。
走到一半，有些人開始回頭。一問才知道，媽祖沒走上大度橋！ (我都走兩次了…) 想一想，決定回頭。
從GPS 看起來，媽祖沿著堤防邊的道路走。問了路邊當地人，從一個涵洞穿過省道台1線，到對面後開始找小路走。半個小時後，終於接上香燈腳大軍…的後段。雖然離媽祖鑾駕大概一個小時，但這麼多天下來，我已經老神在在。用自己的速度走著，一邊享受田園之美和烏溪自行車道 (烏溪堤防水岸廊道) 的景觀。
因為路線出乎眾人意料，所以其實沒什麼補給和點心攤。走著走著，開始出現騎機車趕過來提供茶水的善心人士，再來是一些小車開了進來，出現「累了請上車」，開始載運落後太遠的香燈腳。整個隊伍被拉得超長超長，完全沒有擠在一起的感覺。我先是選擇在堤防上走，後面為了補給和防曬，下到堤防邊走。那是一種很舒服，很安靜，真的像是在跟著媽祖走路的感覺 (雖然視線所及看不到鑾轎)。在過去、人不多、沒有進入城鎮受到熱烈的歡迎和補給時，進香，應該就是這樣的感覺吧，我想。
旁邊的人說，這樣走下去應該是和美吧，和美？ 那不就有機會走上去程急行軍時，我放棄止步的那座伸港中彰大橋？
一念之間，難道，媽祖要給我一次機會，走上幾天前DNF時，放棄止步的那座橋嗎？ 如果能這樣，那真的就是太好了，謝謝媽祖！
想著，走著，享受著，我真的往西走到了和美、伸港，接上了台17，然後走上了我來時放棄的那一座橋：中彰大橋。
「我猜…媽祖應該是要我把去程沒走的那一條台17中彰大橋，再好好的走過一次吧！這下大安溪、大甲溪、烏溪(大肚溪)、濁水溪 這幾條大河我都用雙腳走過了！」我心裡想著，感謝著，然後繼續用自己速度走著。
回程這一段路線跟來時好像，龍井、梧棲，但心情相差好多。去程正是中午時候，腿傷加上想睡，整個人意志在非常低落的狀態。回程也是接近中午，走在台61的另一側，但心情卻完全不同，好像是在郊遊一樣。再加上路邊居民和點心攤的熱烈支持，真的有點像是參加一場溫馨的慶典，那種暖意從心底蔓延開來。
在梧棲台灣大道 (以前叫台中港路?)往東，然後在大庄浩天宮跟童綜合醫院停駕休息之後，鑾轎走上台一線。已經下午三點多，今天已經走了33K，應該再走個一個小時，就會找地方駐駕了吧。會在清水嗎？還是？
結果沒有，鑾駕又繞回台61。繼續北上。
隊伍中開始有人在猜測，媽祖今天要去大甲 — 甚至有人說，要去大甲鎮瀾宮駐駕。我對於大甲多遠沒印象，跟著走就對了，我想。
下午五點多，還在清水台61 平面道路。LINE 群組裡遊覽車說他們在後面塞車，要開始收人回去，要我往回走。
喂！愈來愈過份了！ 我想。現在連媽祖都還沒駐駕，也不是走在山路裡，你跟著台61開，這樣就要開始收人？！
牙一咬，「我要繼續跟媽祖走！」我回應。
『那你走到大甲再自己想辦法回到住宿點吧！還有兩個人也跟你一樣要繼續走，你們三個可以一起想辦法回來。』遊覽車小姐這麼回。
「媽祖，謝謝你幫我加課八九節！」我跟著隊伍走上大甲溪橋。天色昏暗，天氣涼爽，里程來到48K。一樣穿著九分壓縮褲，雙腿卻沒有任何的不適，這樣走下去，里程就快突破去程急行軍 DNF 的50K了。
想一想，第一天在意那個落後20分鐘、30分鐘、40分鐘等等，真的是很幼稚。記得那時候覺得，落後40分鐘就追不上了，怎麼辦？ 但現在即使 GPS 顯示落後了一個小時，心裡還是穩穩踏實地，知道媽祖就在前方。
啊！ 這是媽祖給我的補考！ 我突然領悟。熱淚盈眶地。
49K、50K、51K、媽祖的路線沒有轉往大甲，而是繼續向北。我跟著，從點心攤拿了一個麵包，邊走邊啃著。
看著路邊開始有香燈腳坐著吃便當，這時候還不適合。我．繼續走著。
碰上被媽祖海放的頭旗，他們走得好快。用和他們一致的步伐和頻率，試著 match 急行軍的速度，一起走了一段。我．繼續走著。
下起大雨，用背包套把背包保護好。這次打包的方式對防水還蠻有效的，讓我碰上下雨時安心許多。我．繼續走著。
已經不想把GPS APP 拿出來看了。只要隊伍繼續前進，我就繼續走。走上61，再走下61，再走上61，再走下61。在某個交流道，人群塞住了，看過去，人群在61橋下往左延伸過去，但隊伍卻不太會動了。要駐駕了嗎？
看看手錶，55K ! 謝謝媽祖在回程時給我一次補考的機會！我這次，應該算是通過補考了吧。一個半路上閃過的念頭和小小的祈願，讓我不但走過了來時止步的中彰大橋，還穿著一樣的裝備，重新補考了來時急行軍的50K。
淋著雨的我，誠心地感謝媽祖給我這一段奇幻的旅程。
到了大安，然後呢？
在61陸橋下稍作停歇，反正隊伍也不動了。我開始審視自己接下來的計畫。
手機網路塞爆，離線GPS 告訴我身在一個大安的小漁村，許多人在61高架橋下躲著雨，兩三台車趕來發著晚餐 — 有白飯和配菜。自己拿碗裝。 但當下的我，沒有心情好好吃一頓飯。
今天的奇幻旅程已經夠我好好回味。回到理智的我，應該要想辦法回去住宿點。在這之前，我要做的，是先跟另外兩位也要走到大甲的團員會合。
理想狀況是，我們三人會合後，再想辦法回到住宿點 (搭車?/包車?)。
現實情況是，網路塞爆，電話也撥不出去；這是一個小漁村，沒有對外的大眾運輸；如果要去大甲，步行要一個半小時；累了請上車目前都還是載人過來，還沒辦法利用。
聽說媽祖在不遠處已經駐駕。(聽說的，手機完全不能用)。跟媽祖報個下馬後，我決定先往反方向 (東邊)走，走一小段，找個民宅的大門下，一邊躲雨，一邊用手機連絡那兩位團員。原來他們中途就找地方躲雨，所以位置在隊伍更後方一些。他們傳訊息要我不要移動，他們會過來會合。然而，等他們一到陸橋附近，他們就收不到我的訊息了 (我傳得出去，但他們沒有已讀)。
最後一則訊息，是他們問「要一起叫 Uber 嗎？」
自此，我再也連絡不上他們。
看起來，奇幻旅程即使告一段落，魔幻的一天還在繼續。
只剩我自己了。
ps. 跟我無法會合的團員，聽說當晚有想辦法回到住宿地。但怎麼回去的，不知道。因為我再也沒有跟他們碰到面。
不只補考，還有加考
當下想到幾個方案：
- 想辦法先到大甲市區，再搭車 (?) 到住宿點 (伸港福安宮) ： 但伸港到大甲沒有什麼大眾運輸工具。
- 想辦法到大甲市區，找個地方過一晚 (旅社之類的)：走路應該不太可行，要靠「累了請上車」。後來的確有幾台是到大甲市區的。隔天早上要再想辦法從大甲市區回來繼續走。
- 往東走，在30分鐘的步行路程內找到可以過夜的地方。
- 在陸橋下過夜。 (我看已經有人搭好帳篷了)
- 往西走，去媽祖駐駕的地方過夜。
人潮愈來愈多，一方面是隊伍後方的香燈腳們陸續到達，許多人都塞在閘道出口這邊；一方面是附近的居民收到消息，趕來媽祖駐駕的地點參拜，汽機車把小路擠的水洩不通；還有陸續下閘道的「累了請上車」跟遊覽車 (為什麼別的車就跟來了，我們車早早就放生了？)，整個高架橋下是滿滿的人、滿滿的車。
天氣微涼，雨變小了，附近的民家可以借宿的應該都被借得差不多了。看著高架橋下開始占地準備過夜的人們，我決定試試在陸橋下過夜的選項。
第一步：找紙箱當床。
一個熱心的大哥聽到我在詢問紙箱，豪爽地跟我說：「免啦！你往那邊走，小心地越過那群在橋下紮營的人們，再過去一個 block，有一個區域很昏暗，但地上是鋪了防水布的。好像還有一些位置，不用紙箱啦！！」
順著他指的方向，我在高架橋下摸索地走，小心地繞過那些帳篷和已經有人鋪地墊的區域，順利地找到他所說的地點。頭頂是高架橋，不怕淋雨，兩側有半人高的牆，風應該不會直接灌進來。地上鋪著防水布，表面有點沙，但這是海邊，正常。看著人群一個個找了自己的位置，我看到一個空位，把背包放下。這 — 就是我今晚的住宿點。
我即將解鎖街友成就 😛
露宿高架橋下
先傳了個訊息告訴車掌我今晚不回去了，雖然他也不會關心我有沒有回去。然後開始解決過夜要做的事：
- 食物和飲水：剛才的餐車已經空了。但背包還有乾糧，包括能量棒。今晚沒問題。水的話把身邊這一瓶喝完後，明早一定要找地方補水。
- 衣服和盥洗：今天穿的九分壓縮褲，就當長褲吧。把溼掉的鞋襪脫掉鋪好，希望一個晚上後可以變乾。沒有的話也沒關係，明天早上穿上後，應該可以靠身體的熱度變乾。背包裡還有一件薄外套，正好穿在跑衣外，這樣就有長袖長褲了。溼掉的進香背心則是一樣脫掉鋪在一旁。今晚就不洗澡了。拿出溼紙巾把臉跟脖子擦一擦，就完成今天的盥洗。廁所的話問到在駐駕餐廳後方的民宅有外借，所以去排了隊借了廁所。
- 床位和寢具：防水帆布上我加鋪了攤開的便利雨衣，雖然是水泥地板，但累的時候怎樣都睡得著。背包把裡頭裝的東西稍作整理後對折，拿後背柔軟的區域當作枕頭。戴上耳塞當作基本的隔音，可以把高架橋上車子經過伸縮縫的聲音濾掉大部份；人聲的部份現場香燈腳們在休息時其實都蠻安靜的，打呼聲應該是唯一會聽到(且擾人)的聲音。
- 通訊和充電：現代人沒有手機、沒有充電應該會出現嚴重的焦慮，我也是。環顧現場，橋下是沒有插頭的 (廢話)。附近有唯一一台充電車，老闆說最後一桶油，用完他就沒辦法服務大家了。我看一群人擠著他的小發財，占據了排插上每一個充電孔。我自己的行動電源一顆用完，還剩一顆 (當初背包裡放兩顆真是太幸運了)，而且明天早上如果碰到遊覽車 (他們總要把人載過來吧！)，我的過夜行李還有一顆！想一想，心安許多。
這樣子盤點起來，今晚的過夜好像不是這麼可怕了。
反正沒有網路，手機的電也要省著用，人也累了，雖然隔壁床友還躺著滑手機，但我決定耳塞一塞，眼睛一閉，沈沈睡去。
半夜兩點，刮起風來，我被冷醒。身上的衣服當然還沒乾，風一吹，有種失溫的感覺。決定把鋪地的便利雨衣穿在身上，半溼半乾的襪子也穿在腳上，整個腿縮進便利雨衣內，發抖著。然後找出背包裡的巧克力燕麥棒，一口咬下。後面還補了鹽糖，這才慢慢不發抖了。保持屈膝側躺的姿勢，我再次沈沈睡去。
四點半，被鬧鐘叫醒。身邊有些人已經開始打包行李準備出發。我也開始整理裝備。襪子和鞋子已經乾到勉強到可以穿了。身上這麼薄的便利雨衣竟然沒有破。懷著感恩的心把便利雨衣折好，放進背包。看著旁邊專業的床友窩在防雨披風裡，只露出一顆頭，人家真的是專業。
起床後，我開始看到一台台遊覽車從61的閘道開下，往駐駕地前進。放下香燈腳，繼續開走。本來擔心遊覽車又開上61，這樣我就沒辦法上車整理行李了。還好車子沒開上61，而是往前開到海墘社區附近，那邊靠堤防邊可以停車。我看著我所屬的那台遊覽車開下交流道，就連絡上車掌，上了車，把過夜行李收好。換上新的行動電源，我又下車了。
經歷過昨天55K的奇幻旅程，再加上在高架橋下露宿一夜，身上竟然沒有太多疲憊的感覺，測了一下雙腿的反應也十分正常，反而有種滿血回歸的興奮感。唯一的缺點是衣服的味道，但那是別人聞得到，自己是聞不到的 XD
帶著這傳說中「被媽祖加持」的 buff ，我繼續用自己走路的方式 (已經很熟練了)，邁向另一天的開始，今天，將會從大安走到通霄…(那一天，又走了32K… )
事後來看
說是因緣也可以，說是巧合也可以：
- 因為前一個住宿點沒辦法曬衣服，而穿九分褲，這樣在露宿的時候才有長袖長褲。
- 因為前一個住宿點沒有冷氣，所以車掌叫我們全部行李打包上車，我的家當才不會被遺留在香客大樓。
- 因為鑾轎不走大度橋，我才有機會走上去程止步的中彰大橋。
- 因為一直走到大安，我才有機會補考，完成無痛無傷的55K。
- 因為大安實在太偏僻，我才有機會在外面露宿，體驗不靠遊覽車接送住宿的生活。
- 因為一位大哥的指點，我才有機會在身上完全沒有過夜裝備的情況下，找到適合的鋪位，並安全度過一夜。
- 因為多帶了一顆行動電源，隔天我才能在不停下來充電的情況下，繼續跟著媽祖前行。
有時候，讓自己沈浸在那奇幻/魔幻的感受中就夠了。當你在烈日下走到昏頭時，一念祈求，一股涼風迎來，謝謝媽祖；當你走到腳板隱隱作痛時，一念祈求，隊伍停了下來，媽祖停駕了，謝謝媽祖；當你擔心不知如何過夜時，一念祈求，一位大哥指點了你最適合你身上裝備的容身之處，謝謝媽祖。
可以歸咎在巧合，可以歸咎在附會或強解，但也可以說，那是一種細心感受、學習感謝的過程。那是一個科學和工程的信徒，在這麼多年人生中少有的體驗。我以前不太能理解，許多受尊敬的科學家和工程專家，本身也是虔誠的天主或基督教徒，這兩者之間，不會衝突嗎？
經過自己的體驗後，科學/工程 和 神學/玄學/靈性，在個人的理解和建構體系裡，已經不會這麼的對立或分離了。當然，這只是我第一年的體驗，未來的路，還遠著呢。
我並沒有發什麼大願，但明年，我應該還是會走在跟著媽祖進香的路上。
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