第一天差點找不到搭帳的地點，第二天碰到資深香燈腳時，我一定請教的問題就是：「那到了駐駕的地點，要怎麼找到過夜的地方？」
而最常得到的答案，就是「不用這麼擔心，交給媽祖就好。」
清水 – 沙鹿 – 龍井 – 大肚
早上兩點起駕，我一點醒來，帳友已經出發了。按照自己的節奏依序完成出發前的換裝、準備、收帳，完成之後正好接近起駕的時間。風有點大，但帳篷裡完全感受不到，可能這個帳篷的優點/困擾就是保暖/通風不好。風大時收帳有一點點手忙腳亂，主要是怕帳布被吹到馬路上去。昨夜在洗手台用清水洗過的衣服即使吹風吹了幾個小時，還是沒乾，所以丟進洗衣袋中，等太陽出來後，再一邊步行一邊曬衣吧！ 所有的東西上肩，臨走前再跟老闆借了一次洗手間並道謝，就稟報起馬準備出發了。
夜裡兩點的出發，因為馬路旁熱情的點心攤，很快就拿到可以當早點的吐司。夜裡的清水市區，除了明亮的路燈和仍在運作的紅綠燈外，兩旁的住家大部分都是在歇息的，橘帽大軍輕鬆地順著省道延伸下去，不久後就來到今天第一個停駕點：清水紫雲巖。
可能是因為鑾轎到來的緣故，紫雲巖燈火通明，在黑夜中很是壯觀。廟前有一個好大好大的廣場，正好讓香燈腳歇息之用。我也在這兒進行第一個小時的休息。看到是供奉觀音的寺廟，我也合掌幫小幸福祈了祈福。順著大街路走下去，馬路對面是一家「正牌米糕莊」，數樓高的帆布印著「恭迎白沙屯拱天宮」。果然鑾轎經過時，還進去停駕休息了一下。晚上經過這邊，因為住戶都歇息的關係，只有 「從省道彎進來紫雲巖又接回省道」的印象。但聽當地的朋友和前一天晚上在此過夜的香燈腳們敘述，這一帶是「清水老街」，是清水發展最早的道路，晚上其實非常熱鬧，就跟夜市一樣。這裡的清水，跟我去年經過清水時印象非常不一樣。去年對清水的印象，是像重劃區一般，路方方直直的，然後以透天為主；今年對清水的印象，是已經開發的街區，以透天和公寓為主。但今年因為經過的時間，並沒有和當地的人文活動交會，不像去年走到斗南/斗六(?) 市場時，還有晃進去當地正在叫賣的市場裡，感受在地的社會律動。 也許，這就是要留待未來的功課吧。
回到省道，路牌顯示我們往沙鹿出發，長長的人龍沿著台1線往遠方鋪伸而去，四點半，睏意開始襲來。估計昨晚應該只睡了一個小時不到，算一算時間，也應該小睡一下。剛好經過沙鹿土地銀行前，鐵門前睡了一排香燈腳，還有一小塊空位，我就鋪了睡墊，脫掉鞋襪，設定鬧鐘，好好地睡個25分鐘。
被鬧鐘叫醒的時候，天色已白。路上的香燈腳人數明顯變少，才睡了30分鐘，精神卻好上許多。看了一下GPS，目前離鑾轎約一個小時，但我卻沒有不安和焦躁的感覺，這應該就是經驗吧。收拾行李，出發，來感受「一個小時後」的世界。距離鑾轎一個小時的地方，點心攤和福食很明顯地變少了，但多了好多「累了請上車」。一台一台地要嘛從我身邊經過，要嘛停在路邊等待香燈腳們上車坐滿出發。我拿出昨天收到的朝聖醱餅，作為今天的早餐。在休息時碰到一位從花蓮來的大哥，一起分享了我的防曬乳。他聊起他這次穿了五指襪，卻還是長了水泡的事。也跟我分享了在醫護站處理水泡的作法。當時我還不知道，這些資訊在回程的日子會對我非常有用。
走進龍井，人稍微多了一些些，應該是在路邊休息的人變多了吧。龍井到大肚這一段，海放區的香燈腳密度非常舒服。不用並排不用擠。不用超車不用煞。每個人都用自己的速度在走。跟搖滾區比起來，又是完全另外一種景象。有的香燈腳走在對向車道，人更少，步伐更一致。進入大肚，來到區公所前，又有一堆香燈腳在此歇息。其實在體力差不多的情況之下，看到大隊人馬歇息，通常也是我該休息的時候，腳已經熱熱刺刺的，最好找個適當的地點「散熱」一下。
回來整理照片時，拍到一個背影，才發現那是最後一日跟我閒聊他跟隨媽祖這麼多年緣份的香燈腳。當時拍到的是他背包上自己印的「約定」掛布，但也沒放在心上，只是覺得特別。一直到回來整理照片時，才把這塊布和他口中的故事，串連起來。所以在第二天的香路上，我和他已經相距只有2公尺，而交會交談，卻是在最後一日…緣份真是奇妙。
時近中午，其實十點以後天氣就算是炎熱。今年的抗熱裝扮取材去年的經驗，袖套、進香帽、毛巾 (保護後腦、後頸和肩膀，再往前圍到鼻子用長尾夾夾住)，當然還有每兩個小時補擦一次的防曬乳。毛巾可以淋過冷水/冰水後擰至8分乾，更有清涼消暑之效果。不過因為衛生的關係，不建議把整條毛巾泡進冰水桶中，而是請人把水舀出來後淋在毛巾上。或是跟店家借一下水龍頭，順便清洗一下吸飽汗水的毛巾。晚上洗衣服時也建議把毛巾一併洗過，最好不要只有清水，而是要搭配肥皂/沐浴乳/洗手乳/洗衣精等，這樣子隔天聞起來才不會有臭臭的味道。
10:52 我接近大度橋。想到去年走了兩次大度橋卻都是白走的經驗，今年，終於媽祖要帶著我，真的走過大度橋了。只是腳底經過上一個小時的散熱，走起來還是刺刺熱熱的。為了怕水泡，在走上大度橋前，我還是先找個地方再大休一次好了。正好看到一個手機充電站，就窩了進去，找了一個插頭，然後縮在路邊的陽傘下，一方面聽著隔壁點心站老闆的叫喝，一方面讓手機和腳底都回神一下。想到去年被結緣的左手香，拿出來擦在腳底試試。體感…沒什麼正面的幫助。走過大肚橋中，看到追分車站的牌子，決定繞進去看一下。「追分 – 成功」 對準備考試的學子們，可是一個暖心的祝福。這次不知道會不會走到成功，但追分先來拍一下吧。
大肚 – 彰化市- 花壇 – 大村
走上大度橋，走進彰化縣。大度橋上的人行道大概就是兩人並肩同行的程度。可能是因為鑾轎在橋的一側停駕休息中午的關係，這裡開始人潮開始變得擁擠。人行道的磁磚其實對於重裝徒步的腳底來說，不是很友善。但還是得一步一腳印地往前走。從台中往彰化的這一側，少了另一側輸水管路紅色鐵橋的映照，景色單調許多。趁著車行的間隙用 4倍鏡往對向拍，正好拍到一家親子香燈腳們，也算驚喜。
走過大度橋，來到去年駐駕的福彰汽車，碰到飯攤車，索性排隊吃個飯。滷得通透的大塊五花，炸得香脆的柳葉魚，還有一塊不客氣的鵝肉。雖然中午天熱，但卻意外下飯。只是日正當中，找不太到地方歇息，把自己縮在淺淺的屋簷陰影，跟旁邊一位也是資深的香燈腳大姐有一搭沒一搭地聊著。聊背包的重量，聊怎麼找過夜的地點。搭配官方行李車的她，走的離搖滾區並不遠，所以駐駕後只要先占好位置，再去領過夜行李即可。那怎麼找適合的搭帳地點呢？「隨遇而安」吧！ 她說。
下午繼續起駕前行，我跟大批人群等待媽祖作出第一個選擇：要走外環還是走進市區。結果鑾轎選了市區。交通當然大打結，因為已經中午，從各地趕來追媽祖的信徒也在中午停駕休息後集結在彰化市區，把道路擠得水洩不通。點心攤車、排隊領取的香燈腳、走路前行的香燈腳、騎腳踏車和機車隨行的香燈腳，還有累了請上車和遊覽車，讓這一段的塞車狀況特別嚴重。看了一下人群的狀況，我決定比照早上看到在馬路對面行走的香燈腳，走馬路對側。
馬路對側果然人少很多，並排的人可以從十列少至一到兩列。雖然幾乎沒有任何的補給和福食攤，但對已經吃飽的我，也不希望身上增添任何的重量。當然這少了品嘗在地美食的機會，但我今年為了還願，必須得要認真的走。雖然不到認真魔人的地步，礦泉水還是我最好的朋友。
一樣是50分鐘休息10分鐘，經過彰基、秀傳，不知不覺地走出了彰化市，路標開始出現花壇。路上的香燈腳們，也在討論今晚可能的駐駕地點。有香燈腳說，花壇 BMW 那邊過去媽祖有駐駕過，對面有白沙屯媽祖花壇聯誼會，也是熱門的選項。下午五點鐘，天氣變得不那麼炎熱了，走在對側的人變少了，步伐和節奏，也不知不覺變快了起來。跟一位香燈腳姐姐聊，她從上千人時的進香時就參與，當時許多香燈腳們在香路上會一再相遇，互相幫助。而一些認識結緣的香燈腳，也成了她晚上過夜的選項。「他們即使今年沒走，也會在駐駕後聯絡一下，接我去過夜，明早再回來繼續。」
『那像我這種要自己找搭帳的地點的人呢？』
「別擔心，搭帳的地點就交給媽祖吧！」
雖然步伐速度相近，但有時遇到路口人多，有時休息的時間點不一樣，沒有刻意同行相等的香燈腳們，一期一會聊過去之後，往往又會彼此散開，直到下次緣份。
我看到GPS 媽祖停駕在花壇聯誼會休息，想說可能會駐駕吧，就開始張望附近可能的搭帳地點。跟第一夜一樣，省道人多車多，兩旁多是工廠，要找的是適合的屋前水泥空地。但就算現在還有位置，昨晚那不佳的睡眠環境和品質仍然讓我擔心。要現在就先在路邊卡位嗎？我想。
跟另外也是一個在路邊等待的香燈腳聊，他也在等待。
「不管媽祖停在聯誼會還是BMW，另一邊應該都可以搭帳。」於是我們倆個同行，走到BMW 這邊。我們就在BMW 前等著，想說等駐駕後可以第一時間進去找位置搭帳。這裡，應該比路邊要好得多了。而且看到連官方的行李卡車也停在 BMW 的停車場裡，應該就是這裡了吧！
媽祖還沒宣布駐駕。仍然是停轎休息中。累積了一個小時的人潮都聚集在這個地點，不僅人，連車子都動彈不得了。(當然，總是會有資深的香燈腳繼續往前走)
17:53 突然，人群騷動了。媽祖繼續前行。
啊！ 看來駐駕的緣份尚未具足，要繼續前行了。
前行多遠，不知道。
因為預期會駐駕，擔心搭帳地點，所以走得不慢，又沒休息。現在繼續前行，就跟行李車一樣，摸摸鼻子，拖著疲累的腳，往前走。想起去年在大安那一天，媽祖一直往前走，也沒什麼休息，我就在後面往前、往前，就低頭往前就好，也無法預期可能的休息地點，可能的過夜地點，一直等到放棄預測後，就迎來了去年大安的奇幻之夜。
繼續往前，走在對側，又慢慢恢復速度了。跟媽祖離得不遠，大概10~20分鐘吧。看著人潮，如果不是走在對側，應該沒辦法維持這種速度或節奏。跟剛才的香燈腳又散了，不過仍然記得他的說法「別太擔心搭帳的地點，媽祖會幫忙的。」今天已經不只一個人這樣回答我了。真的嗎？
18:40，一個小時過去，媽祖還在走。我也不休息。
19:25，看到 大村車站 的牌子，大村？ 這個地名完全陌生，我連有這個車站都不知道。
19:30，經過一所小學，掛著大大紅布條寫「歡迎大甲鎮瀾宮天上聖母進香遶境回鑾」。前方香燈腳嚷著：媽祖在前面駐駕了！我停下腳步，看著這座小學：這會是我今晚搭帳的地點嗎？ 小學有操場，有走廊，有洗手台，有圍牆不會吵，好像是最適合搭帳的地點了。
剩下的，就只剩一件事。
搭帳的地點，就交給媽祖吧
我走向警衛室。 幾個人站在那邊討論著。後來才知道，除了警衛，還有學校的主任 (和校長？)。
「請問…校園開放搭帳嗎？」
『歡迎歡迎，我們還開放了活動中心，你可以在裡頭休息，還有電扇、空調、零食等！』
就這樣，在我得知駐駕的那一刻。左側10公尺的村上國小，成了我今晚最適合，最美好的住宿地點。
搭帳的地點真的不用擔心，交給媽祖就好。
走進活動中心，燈火通明，空間寬廣，我是前幾個到的，有個帳已經搭好，看起來應該是駐駕前就來了。我，應該是駐駕後第一個進來的。想了想，我有帳，這裡留給沒帳的人用吧，就到外頭走廊，找了個空地搭起來。學校開放了間廁所可以淋浴，因為很早就來的關係，我早早地就沖了個冷水澡，洗好今天的衣服，然後悠閒地走到街上，去找我的晚餐。
21:39 ，拿到一碗炒麵，碰到一台充電車，就坐下來充電吃晚餐，花40分鐘讓手機從35%充電80%。順便聽I人老闆和E人老闆娘談他發心做充電車助人的故事。在香路上的每個人，都用自己的方式在幫助其他人。有的人，走個兩天，但其他日子用充電車、福食攤的方式協助繼續走在香路上的人；有的人，在隊伍後面清理著香路上的垃圾，讓大軍經過之後，路面比原來還乾淨；有的在地居民，叫孩子們在路邊用天真可愛的聲音喊著「加油！加油！加油」，即使沒有收到什麼物質上的補給，心靈也是滿滿能量。
而我能做的，就是在回學校的路上，將這美好的過夜地點，分享給我遇到，剛剛抵達大村這個鄉鎮的香燈腳們。讓他們，不用擔心今晚過夜的地點。
我，也成了媽祖的小幫手。
第二天的狀態：
第二天的身體沒什麼異狀。雙腳腳底在走超過1小時後會有刺刺熱熱的現象，休息10~20分鐘後即可趨緩。 晚上駐駕前 花壇到大村這一段，快兩個小時沒休息，是傾盡腳力在走的。
晚上搭帳地點在村上國小，環境舒適，又不會太吵，隔日起駕時間是五點。算一算我有五個小時的時間可以睡眠。帳篷門拉上拉鏈有點太悶，打開門通風舒服但會被蚊子叮。得要研究一下怎麼製造對流通風。
第二天哩程：44.98 Km，平均移動配速 13.49 /Km。累積哩程 81.93Km。
