走在沒有路燈的台61大甲溪橋上，如果把頭燈關了，是不是就可以看得到天上的星星？ 可是擔心腳下伸縮縫的我，終究還是不敢這麼做。
去年走了兩次台61大甲溪橋，一次是早上，一次是傍晚。這次，是半夜兩點，而且只有我一個人。 不會單調、不會無聊，除了不知道怎麼拍照之外。
清水加油站 – 大安駐駕處 – 苑裡 – 通霄
00:30 醒來，左右兩邊的人一樣已經出發了。加油站貼心地關了燈，除了洗手間還亮著。 紅光的頭燈有個好處，就是比較不會影響到附近還在睡的人，但缺點也很明顯：在紅光的照射下，物件都只剩灰階。所以要翻找跟整理背包的東西時，只能靠形狀來辨認。如果是不同顏色的藥盒，就分不出來了。
重新穿好鞋襪，第一腳踩下去。水泡痛死啦啦啦啦啦！ 看起來明天要再找醫護團處理一下了…
半夜一點，走在61下的慢車道上，還會亮的，只剩我背包的小燈、路燈、還有久久出現一次的檳榔攤。仔細看，才會留意到遠方還有其他的香燈腳，以及路中央的橋墩下，偶爾會出現過夜的帳篷。夜裡，每個重裝的香燈腳們步伐速度都不同，會出現在我前方視野內的，通常都是一踉一蹌，靠著意志力往前一步一步的人。
上大甲溪橋前，看到「清水區高美五里守望相助隊」，前方的廣場搭了好幾個帳。昨夜如果是我繼續前行，走到這裡應該也會體力不支選擇在這裡搭帳吧。繼續往前，半夜兩點，走上台61 大甲溪橋。
很快我就發現不對勁：這橋上怎麼沒有路燈？！沒有車、沒有路燈、沒有路面反光標記，只有會反射頭燈的路標。白光的頭燈，竟是黑夜橋上最顯眼明亮的照明。雖然把燈關掉後，人眼不一會兒就適應了黑暗，可以繼續前行，但是路經伸縮縫時，還是得小心翼翼，萬一不小心扭了腳就不好了。
為了貪圖這暗夜無燈的夜行體驗，我把頭燈纏在手上，一會兒關掉燈享受孤獨，一會兒開紅光往身後提醒來車，或是在靠近伸縮縫時開白光照向地面。也沒特別留意走了多久，感覺就像是去異次元逛了一圈，當我看到遠方又重新出現了路燈，就接近橋的另一端了。
03:10，我到達媽祖駐駕的輪胎行，這裡就熱鬧許多了。排隊參拜媽祖的，福食點心攤，小吃攤，把兩線道擠得水洩不通。橋墩下的空地，一個又一個的帳篷搭在這兒，沿著台61綿延而去。跟媽祖說說話之後，因為離起駕還有些時間，決定在橋墩下找個地方補眠。一樣不搭帳、鋪好睡墊，穿上外套，才睡沒多久，就被冷醒。
是去年夜裡大安的那種刺骨的冷。帶著風，帶著濕氣。我牙齒顫抖起來，往背包翻找雨衣，當作被子蓋上。 X 的！還是好冷！把睡墊換個面，換成冬季反射熱量的銀面朝向身體，還是好冷！
昏昏沉沉中，媽祖起駕了。大批的香燈腳隨著鑾轎蜂擁而去，過夜的香燈腳也走了一大半。我換個位子，找到了緊靠橋墩風比較小的位置，才真正睡去。
這是最冷的一天。
一個小時後，醒來，又是天邊的魚肚白。許多香燈腳跟福食攤都已離開，習慣甚至有些喜歡這海放區密度的我，起身整理行李，然後出發。往旁邊的小路走到民宅工廠借了廁所。一個香燈腳在機器間鋪著地墊過夜，他說昨晚工廠老闆來開燈後，門都開著就離開了，把整間工廠留給香燈腳過夜用。就像可以把包包或手機放在速食店的位子上，這種對人性的信賴和體諒，是台灣美好的一部份。
離開工廠，看了一下地圖，往前走跟台61交會的地方，正好是去年駐駕大安的海口味。一年了，該回去看看了。
去年過夜的地方，地上鋪著的防水帆布沒了，露出底下帶著風砂和小碎石的地磚。一台香燈腳的推車、幾頂帳篷、一個就著睡墊補眠的香燈腳，絲毫不減這塊空地用來過夜的魅力。在空地前感謝去年讓我在寒風中露宿一夜，平安撐到早上。順著 app 的軌跡，我跨過溫寮溪，從東西九路回到台61，繼續前行。
06:04 走過大安休息站，人又多了起來。路邊還停了些「累了請上車」，已經有人在上車了。不遠處的東西五路，看到昨天換藥的阿婆憨工醫護團，正好前去處理一下早上走路很痛的水泡。
「你好，我要拿號碼牌。」
「不好意思，我們這一站醫材不夠，不能再繼續收人了。」
『那…你們還有其他的點嗎？』
「有喔，往前走到苑裡福特汽車，那裡我們還有另一個點…大概…再10公里吧。可能再走個3~4小時。」
以我腳底的水泡疼痛，還能再走3~4個小時嗎？ 可能可以，只是速度應該會變慢吧。
就以苑裡的福特汽車為目標，一步一步走去吧。
拖著水泡的痛楚走上台61大安溪橋，跟去年又是不同的心情。去年的我跟身邊的香燈腳們一樣，抱持著即將回到苗栗縣的歡樂 (雖然大安溪橋過去還是台中，要走過南房裡溪才算回到苗栗)，今年的我腳底的水泡一顆比一顆大，一顆比一顆痛，休息時已經只敢脫鞋不敢脫襪了。走過同樣的一座橋，心情竟會有如此的不同。
07:00 走過大安溪橋，在此歇息的香燈腳們更多了。喝了一杯熱咖啡，感覺整個人又醒了過來。看著地圖，一樣進苑裡，走如意路大概可以省10分鐘吧，簡單的三角形兩邊和大於第三邊。想一想，還是決定走鑾轎走的路。選擇遠路，人就變少了。跨過南房裡溪，走進苗栗縣界，然後在下一個路口右轉往苑裡市區前進。好像有點明白，為什麼鑾轎要這麼走了。
09:10 走進苑裡，看到熟悉的桃紅色帳篷，我終於到了下一站阿婆憨工醫護團了。
「你好，我要拿號碼牌。」
『沒有號碼牌。』 (啊？我心一沉…)
「你現在是90號，記住你的號碼就好。可以先進去保養廠吹冷氣，我叫號也會進去叫。」
『喔！感謝感謝！』(有冷氣可充電還有洗手間的 Nissan 服務中心，真的是太好了！)
等待是值得的，花了一個小時把電充飽，上完洗手間，吹了冷氣，還處理了雙腳變嚴重的水泡。還好雖然要引流的顆數變多了，但沒有破掉或是感染的跡象。重新保護得好好之後，我又能量滿滿地上路了。
中午11點，走在苑裡街頭，全鎮歡迎媽祖的熱情已經隨著鑾轎往通霄而去。路上除了緩步前行的重裝香燈腳外，還有一些要往苑裡火車站 (或是從剛從苑裡火車站出來)的輕裝香燈腳。我想起去年在通霄擠得水洩不通的情況，決定中午先在這裡休息，順便把兩天沒洗的兩套衣服處理一下。不然明天就沒衣服穿了。
找了家市區的洗衣店，把上衣、外套、毛巾、袖套連同洗衣袋丟進去。洗脫烘一體的好處，是中間不用再回來投幣。把行李放在洗衣店的角落，帶著手機和零錢小包，去附近找刮鬍刀和午餐。
點了一盤炒飯和一盤青菜，花了不少時間把每一顆飯粒吃光，然後回到洗衣店，時間差不多。拿出來的衣服熱熱香香的，換上去整個人又更精神了。
中午風大，在一家工廠前的帳篷裡坐著，雖然沒有可以躺的地方，但還是可以歇息的。不如，提早繼續前行？
往通霄的路上，許多棚架正在拆卸恢復原狀。這個時段還出現在這一區的香燈腳們，大多數是重裝的。背包上掛著衣架，曬著衣服，隨著風，飛著。這比我用洗衣袋還帥氣多了。
14:22 我走進通霄，鑾轎已經在通霄鎮市區享受了全鎮鎮民的歡迎。當時停轎在鎮公所的鑾轎，是否已經宣布今晚駐駕在鎮公所 (而不是慈后宮) 我已經記不得了。只記得鎮公所前的人一樣太多，我走到動彈不得後，就又退回來，繼續往今年預定的目標點，慈后宮出發。
會選慈后宮作為今晚的過夜點，還有一個原因：那邊有沐浴車，而且醫護團的下一個站，也設在那邊。這樣洗完澡後就可以再換一次藥，讓雙腳清清爽爽地休息。
通霄 – 慈后宮 過夜
往慈后宮的路上，跟去年的感覺又不一樣。去年先是走到停在慈后宮前台一線的遊覽車，領完寄放在車上的過夜包之後，再雙手抱著過夜包，一步步地，有些痛苦地走回通霄車站。今年一樣是全部的家當，還包括帳篷和睡墊，反倒比去年輕鬆許多。一方面歸功於刻意的輕量化、另一方面也跟背負系統有關。去年在回宮前一天就要回家，今年自己帶了帳，明天可以跟著媽祖回宮了。
15:46 ，我走到慈后宮。香燈腳一樣擠滿了廟前的廣場，圍著廣場一邊是舞台 (聽說晚上有晚會)，另一邊是慈后宮點心站的帳篷。有的香燈腳說可能廟前的廣場晚上會開放搭帳過夜，不過照目前這麼多人，我想還是另外找其他地點搭帳好了。往廟旁的坡道前進，ㄇ字型的步道緩緩而上，繞到廟的後方，再從另一側下來。步道旁種著一排柏樹，幾個帳搭在樹和樹之間，我往前走，找到一個空位。把帳塞進樹叢之間，然後鑽進帳裡。
這裡會有空位，不是沒有原因的。因為是上坡的關係，所以所有的物品在帳內都會往低處滑落，包括睡墊。還好帳篷卡在樹叢之間，不然應該連帳本身都會往下滑。換好衣服之後，回到慈后宮的入口。這裡有沐浴車、還有阿婆憨工的帳篷。因為時間還早，所以沐浴車排大概30分鐘就排到了。洗完澡，突然有種脫力脫水的感覺。深怕在溪湖的那一夜又重演，趕快去買了一瓶甘蔗汁灌下 (糖份)、補水、然後在醫護站處理水泡，換成乾爽的紗布，接著回到點心站，喝掉一碗羮、吞下半碗油飯、一顆鹿港肉包，半小瓶水。等肚子一飽起來，再拖著身軀爬坡回到帳裡。晚會正要開始，帳外傳來主持人的開場，可是我好累好想睡，連耳塞都沒戴，就進入夢鄉了。
第七天的狀態：
雙腳的水泡分布在兩大區域：前腳掌 (蹠部) 以及後腳跟兩側。雙腳都有，前腳掌部是一大顆，主要是靠近腳趾區域.，腳後跟兩側都有長，所以兩腳加起來最多六顆。比對過我穿的博克多五指襪，這兩區其實都有加厚保護，但水泡長出來的地方是在保護區的邊緣… Orz
因為有定期引流、保護的關係 (再次感謝阿婆憨工醫護團的細心照料)，這兩天水泡的進程就是小水泡 -> 變大變腫 -> 引流變平。變大變腫的時候最痛。引流後其實就不太痛了。也因此，第一顆引流的在我走到慈后宮時，已經沒什麼感覺了。
肩膀印象中今天沒有什麼明顯不舒服的感受，不知道是找到什麼剛剛好的背法，還是毛巾墊肩讓肩膀得到了休息。總之，已經不是問題了。
第七天哩程：34.77 Km，平均移動配速 14:27 /Km 。累積哩程 287.71 Km。
開始有一種走一步少一步的感覺，捨不得啊。
