在這個時代， blogging 就像是深呼吸一樣。
有時候，會搞不楚自己到底是退化了還是沒有。幫忙解女兒的數學題時，解出來會覺得自己腦子還堪使；但看偵探電影時，關鍵情節卻要用回放的方式，看兩次才知道原來如此。
參加過的路跑也是。這次在賽前整理行李的時候，才發現原來我沒有參加過新竹馬的半馬。之前兩次都是報全馬，高架快速道路(現在絕響了)、城區巡禮、公園竹田、水源河濱、十八公里海岸線、再加上大風、大雨、烈日，跑在新竹的回憶參雜著平日在地練習的記憶，久而久之，我都快分不清楚哪些是比賽，哪些是練習了。後來想想，只要腦袋回放裡眼中看出去看得到其他成群的跑者，應該就是賽事；反之則是練跑。
這是一場在疫情以前就已經報名的馬拉松。
是的，你沒聽錯。疫情以前。
現在回頭看疫情，好像已經是很久很久以前。
所以這場賽事，對我而言，也是很久很久以前就說好要跑的。
不過老天爺沒有那麼想讓我跑這場比賽。
兩次疫情停辦，
一次颱風延期，
總算，大會還是決定舉辦，我也延了回程車票，完成了這椿心願。
雖然不是軍人出身，對於軍隊或是軍校也沒有憧憬，
但能夠跑進從小只能望牆興嘆的中正預校、陸軍官校和步校，
還是很有意義的。
就我自己的規劃，太馬跟田中馬一樣，都不是以競速/破PB為目標的賽事，而是以享受風土人文為目標的賽事。所以捨棄成績目標，以輕鬆跑的方式，想停就停，想跑就跑的方式，在不被關門的情況之下，好好享受這番體驗，是我的目標。再搭配上2022染疫後我對跑步的看法 — 把跑步的習慣找回來就好，在這個時候抽到太馬，真是太適合也不過了。
棧板要收了，寄物區的工作人員們開始合照，應該是快要收工了吧。我把東西收進路協的衣保袋中，勉強地站起來，撐開雨傘，走出帳篷。
雨傘馬上在強風中開花。
看看周圍的人們，想想半個鐘頭之前的自己。我收起雨傘，走在雨中，就跟今天稍早那五個小時的自己一樣，享受「跑者是防水的」這句名言。
新竹馬，謝謝你。
雖說今年一起報名時的目標是要吃飽吃好，但是比賽前一夜我跟他聊天時，
他說他想改成挑戰半馬破2。 (跑友的話果然不能信)
「這樣你不就吃不到東西了？」我問。
『再看看啦！說不定狀況不好。』
「那你就不用等我了，我慢慢跑慢慢吃。」我心虛地說 (反正我也跑不太動)
跑步時帶不帶手機？
看到馬力歐在臉書上說到他買了Pocket Casts 的升級版，這樣就可以用Apple watch來聽podcast，不用帶手機出門。我想起了自己在跑步這條路上，為了不帶手機，所花費的心思…
跑進最後一個隧道，跑回向山遊客中心。我跑爆了，卻還是在原來目標設定的時間內跑完。看了跑表，里程只有28.46K，少了500m，送了我寶貴的3分鐘。沒有BP，沒有新紀錄，沒有開心或不甘心的淚水，只有喘息，補充水份，跟小心翼翼的賽後伸展。自己知道還有改進之處，知道自己的上下坡需要鍛練，知道自己的意志力極限，還不能讓自己滿意。
從 8K，9K，10K，慢慢地能跑的距離愈來愈遠，雙腳的感覺也愈來也好。五月底跑完兩次E60都無不適後，我知道新一輪課表的訓練已經在等我了。於是翻出之前已經作好一半的功課，繼續完成課表的規劃。
早上三點，我站在電梯裡，看著鏡中的自己，深呼吸告訴自己，就當跑個 long run。按下電梯的按鈕，「電梯關門中~」微小的語音在黑夜裡隔外清晰。 電梯的門緩緩關上，我和電梯一起落下。
